高底鞋是怎么诞生的，人们说法不一，但有一点共识，就是高底鞋是人们为了改善个人身高，获得更美好的身姿而被发明出来并且广为传播的。

关于高底鞋的起源，有多种说法。种说法认为，满族妇女喜欢遮脚面的长旗袍，为了行走方便，使旗袍的下摆既不拖地，又能遮盖双脚，她们便在鞋下安上了高高的木跟底。第二种说法认为，满族妇女穿高底鞋是为了增其身高，同时，穿高底鞋走路步履必然不会太长，莲花碎步能体现出女人婀娜的体态、优美的身姿。第三种说法认为，过去满族妇女经常上山采集野果、蘑菇等，为了防止虫蛇叮咬，便在鞋底绑缚木块，后来制作的日益精巧，发展成了高底鞋。第四种说法是，鞋面上有美丽的绣花图案，为了防止雨雪污泥弄脏鞋面，便把鞋底垫高。

另外还有一种传说，说是满族的先民为了渡过一片泥塘，夺回被敌人占领的城池，便学着白鹤的样子，在鞋上绑上了高高的树权子，终于取得了胜利，达到了报仇雪恨、发展壮大的目的，人们为了不忘记那些苦难的、纪念高脚木鞋的功劳，妇女们便穿上了这种鞋，并世代相传，越改越精致美观，成了后来这种样子。但是，若追究这种高底旗鞋的历史却并不久远，大约是在满族人关前后始兴起来的，这一点通过《满文老档》的记录可以了解到。《满文老档》的记载所涉及的尽是各种面料做的靴子，而不是那种高底鞋，说明当时的妇女仍是骑马。只有在女子渐渐不再骑马的时候，才可能兴起这种对行走自由有很大限制作用的高底鞋。

满族妇女讲究穿木底鞋（也是高底鞋），这也是满族先民有“削木为履”习俗的反映。至清初已发展成为高跟木底的女鞋，尤其满族贵族妇女，穿的更为普遍。满族妇女不尚裹脚，多为天足，通常穿着宽大的旗鞋，这种绣花的旗鞋，浅帮，短脸，尖口，史称“高底鞋”，又称作“寸子鞋”，其鞋极有特色。鞋底用木制作，其木底高度一般为一至二寸，鞋脸突出上翅，其形状似船底，又称“船底鞋”。后来增高到三四寸，高的甚至达到五寸左右，长度约占全鞋的二分之一。鞋底上下宽中间细，或上宽下窄呈梯形，鞋底的中部以木料为垫。木底的形状通常有两种：一种是装有前平后圆的马蹄形木底，踏地时印痕若马蹄，故称“马蹄底”，另一种是上宽下窄，形似花盆状，因此得名“花盆底”，两种都属于高底鞋。这两种鞋是满族妇女盛装的服饰，多在庆典祭祀时穿用。穿着这种旗鞋者，大多为十三四岁以上的贵族青年妇女。妇女盛饰时，穿着这种形似小船的木底高桩鞋，走起路来，袅袅婷婷，轻盈娴雅。

清代小说《儿女英雄传》的第三十回里说，穿这种鞋走起来“大是扬着个脸儿，振着个胸脯儿，挺着个腰板走”，走起来还“吉噔咯噔”，有着清脆的响动。由此，满族妇女的那种矫健举止呼之欲出，直到今天，我还经常可以在舞台或影视片中领略到她们当年的风采。在鞋的装饰上有很多讲究，有的鞋尖处还饰有丝线编成的穗子，长可及地。鞋底木跟用白布包裹，鞋底一般抹有白粉，俗谓”粉底”。这种鞋的高木底非常结实，往往鞋面已破了，即鞋底仍完好无损，还可再用。穿上这种鞋子，配上旗袍，更显身材修长，婀娜多姿，别有一番风韵。但穿这种鞋走路颇为不易，需要经过特别的训练方可。

到现在，高底鞋渐渐演变成外增高鞋，而为了不让增高那么明显，内增高鞋便被发明了出来，现在已然成为了功能鞋中不可忽视的重要分支。